ボクシングの世界チャンピオンは約68人いる

世の中には様々な最強の称号があり、ボクシング世界チャンピオンもその中の一つです。 しかし日本人ですら何人か世界チャンピオンがいますよね。 一体何人の世界チャンピオンがいるのか、誰しも疑問に思ったことがあると思います。

ボクシングの世界チャンピオンは約68人です。 なんだか多すぎる気がしなくもないです。

ボクシングの階級と団体

ボクシングは体重別に競技が行われ、階級ごとにチャンピオンがいます。 「ヘビー級」「フライ級」ぐらいは誰しも聞いたことがあると思いますが、これらも階級のひとつです。

それではボクシングには何階級あるのかといえば、以下の17階級です。

ボクシングでは試合の前日に計量を行い、階級に定められた上限体重を上回ってないことを確認します。 また下限体重も決まっており、下の階級の上限体重より軽くてもいけません。 もし体重が規定範囲内に収まっていなかった場合は失格となり、試合に出ることすらできません。 なおヘビー級の上限体重とミニマム級の下限体重はありません。

これら17階級に一人ずつチャンピオンがいれば世界チャンピオンは17人ですが、実はこれだけではありません。 ボクシングにはWBA、WBC、IBF、WBOの4つの主要団体があり、これらの団体のそれぞれの階級のチャンピオンが各々世界チャンピオンを名乗っています。 団体は細かいのを含めるともっと沢山あるのですが、まあ世界チャンピオンを名乗れるのはこの4つです。

4つの団体の17の階級にそれぞれ世界チャンピオンがいるのなら世界チャンピオンの人数は「17 × 4 = 68人」となります。

なお一人で複数団体の同階級でチャンピオンになる場合もあり、その時には「統一王者」という称号で呼ばれます。 例えばWBAとWBCのベルトを持っていれば「WBA・WBC統一王者」、4団体全てのベルトを持っていれば「4団体統一王者」です。この場合は世界チャンピオンの数が減ります。

また団体によっては「スーパー王座」「暫定王座」「休養王座」など、諸事情により同一階級に複数の世界チャンピオンがいる場合があります。 この場合は世界チャンピオンの数が増えます。

ちなみにボクシングには「2階級制覇」「3階級制覇」などの複数階級を制覇した際に送られる称号もありますが、これは同時に複数階級の世界チャンピオンになっているのではなく、複数階級での制覇経験があるという称号です。 同時に複数階級の王者になることはできず、どちらかのベルトは返上しなければなりません。

そんな事情でボクシングの世界チャンピオンの数は「約68人」なのです。 これを聞いた人は大抵「多すぎる」と思うようです。柔道王者が7人であることを考えると10倍近くいる訳ですからね。 ボクシングファンでも全員は覚えていないだろうって数です。

ちなみにボクシングは重量級ほど人気が高く、中でも最重量≒最強であるヘビー級は特別な意味を持ちます。 ボクシングファンの中には「ヘビー級以外はチャンピオンと認めない」なんて持論を持っている人もいるほどです。 これに賛同できるかはともかく、言いたいことは分からんでもない気はします。