ヘラジカ｜大きなヘラのような角を持つシカ

ヘラジカの特徴

ヘラジカはヘラのような角を持っているのが名前の由来です。 またユーラシア大陸のヘラジカをエルク、アメリカ大陸のヘラジカをムースと呼びます。 しかしアメリカ大陸ではエルクはワピチ（別種のシカ）の事を指すのでややこしいです。

大きな角と垂れ下がった喉が特徴で、体高も2mを越える化け物サイズです。

角はオスのみに生え、毎年冬に抜けて春に生えだします。 角が2m近く成長することもあり、とても大きいです。 この角は戦いの他に受信機としても使っており、遠くでメスが鳴いた声をキャッチすることができます。

この巨体で時速50kmもの速度で走り回り、大きな体と角を使っての体当たりはとても強力です。 普段はおとなしい性格ですが、危険を感じると襲い掛かってきます。

しかし無敵という訳ではなく、クマ、トラ、オオカミには食べられてしまいます。 こんな動物を狩れてしまうなんて、捕食者の強さを最認識させられてしまいますね。

ヘラジカの生態

生息地

各大陸の北部に生息しています。 夏は単独か10頭程度の群れで生活しますが、冬には大規模な群れを形成することがあります。

普段の生活

昼行性で日中に採食します。

草食で枝をよく好み、他にも葉、果実、水草などを食べます。 エサの少ない冬は樹皮も食べます。

繁殖と成長

秋に繁殖期を迎え、8か月の妊娠期間を経て1子を出産します。

子は3～4年で成熟し、寿命は10年～15年ほどです。